Dans moins de trois ans, la France célébrera les 100 ans du début de la guerre 14/18. Un anniversaire de taille pour nos régions du nord de la France et la Belgique. Qui préparent activement cet événement majeur.
On apprenait ainsi au début du mois de juillet que 13 départements français (dont le Nord, le Pas-de-Calais, la Somme, l'Aisne et l'Oise) porteraient ensemble (en créant une association) une demande de classement « des paysages et sites de mémoire de la Grande Guerre » au patrimoine mondial de l'Unesco. Les conseils généraux de l'Aisne et de la Meuse coprésideraient cette association basée à Paris. Une fois proposée au niveau national, la candidature pourrait s'étendre à d'autres pays dont la Belgique.

Des collaborations transfrontalières sont déjà très actives. Depuis 2010 et jusqu'en 2012, le projet européen « Mémoire de la Grande Guerre » rassemble le musée In Flanders Fields (Ypres), le musée de Flandre (Cassel), l'Historial de la Grande Guerre (Péronne), et la Caverne du Dragon, musée du Chemin des Dames (Craonne). Ils ont conçu conjointement un cycle d'expositions intitulé « la Grande Guerre par quatre chemins » consacrées aux déplacements liés au premier conflit mondial : déplacement des soldats et de civils qui par millions, se sont retrouvés sur les routes. Si ce thème vous passionne et si vous souhaitez apportez votre contribution aux recherches, rendez-vous les 9 et 10 décembre prochains au théâtre du Familistère de Guise, pour un grand colloque rassemblant des historiens et ouvert au grand public. En attendant, l'exposition « Chemins de civils en guerre » se poursuit à la Caverne du Dragon jusqu'au 18 décembre. Quant à l'Historial de Péronne, il inaugurera au mois d'avril 2012 une exposition surle tourisme de mémoire britannique. Depuis le 16 juin, c'est à l'un des plus grands secrets de l'histoire de la Bataille de la Somme qu'il s'intéresse au travers d'une exposition inédite baptisée « Le Dragon de la Somme » (jusqu'au 21 décembre 03.22.83.14.18. www.historial.org).

Ce dragon, c'est le terrible lance-flammes Livens, une arme de terreur britannique utilisée pour la première fois lors de la Bataille de la Somme en 1916. Longue de presque 20 mètres, elle produisait un jet de flammes de 100 mètres envoyé sur les tranchées allemandes. Des pièces de ce lance-flammes ont été retrouvées en mai 2010 lors des fouilles archéologiques (secteur de Mametz), sous la houlette de Peter Barton, historien britannique et commissaire de l'exposition. Elles seront exposées avec une réplique de l'arme, réalisée à échelle réelle (20 mètres de long). Un film, Breathing Fire, réalisé par une société de production canadienne sortira au mois de novembre. Il raconte le déroulement des fouilles archéologiques et l'utilisation de cette arme terrifiante.

Retour