Près de Saint-Omer, à Moringhem, les Epeurnaerts font la loi, depuis le 1^er avril, et ce pendant un mois. Ce sont des épouvantails, en patois local, que l'on retrouve dans les champs aux alentours du printemps comme pour annoncer la belle saison.

Pendant un mois, les habitants de Moringhem, qui ont usé d'imagination pour construire ces hommes de paille pleins d'humour, les sortent dans les rues, les champs. Ils sont à découvrir gratuitement en suivant les 6 sentiers de balades. Il faut aller vite car le 30 avril, ils seront tous brûlés, selon la tradition.

Mais d'où vient cette tradition? L'idée des Epeutnaerts est née lors du printemps 1989. Un habitant du village avait utilisé des épouvantails pour indiquer la direction du lieu d'une manifestation organisée par son association, à des amis étrangers.  Cela avait fait beaucoup rire les amis, mais aussi tous les gens du village.
Le 15 Août 1995, alors qu'il était en vacances, il émet l'idée de mannequins placés devant quelques habitations d'un bourg Tarnais. Par exemple, devant la poste était placé un postier, devant une boulangerie un boulanger, bref, vous avez saisi l'idée... Dès son retour au village, c'était décidé, l'idée serait transposée à Moringhem, mais avec des épouvantails de paille.

Aujourd'hui, les « Epeutnaerts » sont une  fête à part entière, qui dure un mois, et rassemble 40 000 visiteurs. Les organisateurs mettent un point d'honneur à ce qu'elle soit totalement gratuite, avec un slogan qui prête à sourire : " La gratuité à un coût, penser à boire un coup ! " Les 400 habitants du village se dévouent corps et âmes pour chaque année construire un épouvantail encore plus décalé, drôle, loufoque. D'ailleurs, le jeu entre habitants, c'est de connaître l'épouvantail de son voisin avant qu'il ne le sorte et de bien cacher le sien pendant la construction...

Qu'est-ce qui vous attend cette année ? Une exposition de photos d'Epeutnaerts à la grange d'Hubert (photos de Mme Lecrinier), le dimanche 26 avril. Et le 30, journée de grande fête, vous retrouverez un carrousel avec restauration sur place dès 12 h organisé par l'association des anciens combattants (pour tous renseignement, contacter M. Hocquette au 03.21.93.19.94). A la grange d'Hubert, des peintres dans la rue seront présents toute la journée et bien sûr le bûcher et bal folk clôturera la "Fête finale".


Informations complémentaires :
http://www.epeutnaerts.com/


Texte: Audrey WILLIART

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