La cardère est une plante rare, unique et qui fut très utile à l'industrie textile.
La fleur, constituée de crochets acérés à la fois durs et élastiques, était utilisée comme "peigne" une fois séchée et préparée, et ce, depuis l'Antiquité. Elle n'avait pas son pareil pour tirer délicatement les fils de la trame, donnant à l'étoffe un aspect moelleux ou feutré.
Au XIX^e siècle, elle est directement montée sur les machines à lainer : les têtes sont coupées puis fixées sur des tringles d'acier. Petit à petit, son utilisation diminue, face à la concurrence des brosses métalliques ou synthétiques, jusqu'à disparaître totalement.

La cardère n'est plus cultivée à l'heure actuelle en France. L'équipe de La Hulotte (revue sur les animaux sauvages, les arbres et fleurs de France) a récemment mis la main sur les dernières graines disponibles et les a cultivées afin de faire survivre ce patrimoine irremplaçable. Et vous propose aujourd'hui de participer au sauvetage en vous faisant parvenir gracieusement des graines pour que vous les cultiviez dans votre jardin. La cardère peut atteindre 2 mètres de haut, elle attire bourdons et papillons à la floraison et les chardonnerets qui viendront picorer les graines en hiver.
La plante n'est pas envahissante, un simple passage de tondeuse l'éliminera des endroits indésirables, si besoin. Elle deviendra même la reine de vos bouquets secs !
Avouez que ce serait dommage de laisser disparaître cette plante unique en son genre ! 


Pour obtenir un sachet de graines de cardère et un livret de conseils de culture, écrivez simplement à La Hulotte, 8 rue de l'Eglise, 08240 Boult-aux-Bois. Tél. : 03 24 30 01 30. www.lahulotte.fr

Pour en savoir plus : La Hulotte a consacré 2 numéros (le 61 et le 62) à la cardère cultivée (très rare) et à sa cousine la cardère sauvage (couramment rencontrée dans la campagne). Vous pouvez les commander au prix de 15 € les deux (port compris) par téléphone ou sur le site www.lahulotte.fr.


Photo de la cardère cultivée © Jacqueline Beaumont - dessin à la plume © Pierre Déom
Texte : V.Auxenfants

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