Aérodrome de Merville. Nicole et Gérard Favier, deux passionnés de voltige, fondateurs de l'association Aérosports, nous attendent dans leur hangar.
Installé dans un fauteuil de « Boeing 727 », Philippe est déjà là. Détendu, il papote avec le couple mais également avec Didier, instructeur à l'école de pilotage Amaury de la Grange toute proche. A eux trois, ils totalisent des dizaines de milliers d'heures de vol.
Dans quelques minutes, Philippe prendra place aux côtés de Didier dans un Mudry type « CAP Special » et testera la voltige aérienne.
Au programme : boucles, tonneaux, renversements, mais surtout un vol inoubliable au-dessus des paysages flamands.
16 h
Avant de monter dans l'avion, Gérard, président de l'association Aérosports explique à Philippe le déroulement du vol qu'il va effectuer. « Soyez attentif aux explications de Didier, car vous allez prendre les commandes ! La voltige n'est pas un « truc de fou » comme certains peuvent l'imaginer, c'est une véritable discipline. Vous allez découvrir un espace tridimensionnel ! » explique le pilote professionnel. Après avoir pris connaissance des différentes figures prévues, Philippe enfile sa combinaison munie d'un parachute. « J'espère ne pas devoir m'en servir » lance-t-il amusé.
16h15
Nicole l'invite à prendre place dans le Cap spécial, un avion adapté à la voltige. « Il a longtemps été au service de l'armée de l'air et servait à sélectionner les pilotes de chasse » indique Gérard. « Ici les passagers sont côte à côte, ils ne sont pas l'un derrière l'autre. Didier va adapter le vol aux réactions de Philippe ». Ce dernier prend la place du pilote tandis que Didier monte à droite. « Les avions sont équipés d'une double commande. Je vais décoller l'avion, et une fois celui-ci stabilisé, je vais laisser les commandes quelques secondes à Philippe » explique Didier. Une fois assis, Philippe serre ses différents harnais d'aviation. « Vous ne devez plus pouvoir lever les fesses » explique Nicole. « N'oubliez pas que vous allez voler sur le dos ! ».
16h30
Didier démarre l'avion et explique les différents cadrans à Philippe. « L'accéléromètre mesure les accélérations, le variomètre permet quant à lui de voir la vitesse verticale de l'avion ». La tension monte, mais notre « testeur » du jour reste souriant. Didier délivre ses derniers conseils : « Pendant les figures, ne bougez pas trop la tête, cela peut rendre malade. Aussi, sur le dos, nous prenons des jets négatifs. L'idéal est de contracter un peu les abdominaux mais pas trop quand même, restez détendu ! Prêt au décollage ? » « Prêt ! » lance Philippe.
16h45
L'avion s'avance doucement sur la piste. Au bout, le pilote ferme la verrière et fait ses essais-commandes. « Si vous avez des questions, n'hésitez pas. Faites attention quand vous pilotez, il faut y aller par petite touches. Vous verrez, les commandes sont très sensibles ». L'avion monte à 1 500 pieds par minute (6 mètres par seconde) pour atteindre 2000 mètres. Quelques minutes plus tard, Philippe et Didier sont loin au-dessus de nous.
17 h
Première figure : une mise à dos puis une boucle. « Pour qu'une boucle soit réussie, le pilote doit décrire un cercle parfait et ne doit pas dévier de son axe » explique Gérard. Mission accomplie. Devant la décontraction de Philippe, Didier tente un renversement. Voilà que le Cap Spécial se met à voler à la verticale pendant quelques secondes avant de faire une rotation et de piquer du nez vers le bas ! Sensations garanties... S'ensuivent une avalanche, une autre boucle et même un tonneau...
17h30
Après trente minutes de vol, Philippe ressort fatigué et un peu « groggy » mais ravi. « C'est fantastique ! C'est étonnant de se retrouver la tête en bas, juste retenu par une ceinture. Quelle expérience à vivre ! Je m'attendais à utiliser le sac car je suis souvent malade dans les manèges, mais non. C'est une expérience inoubliable ».
Lieu de décollage : Aérodrome de Merville. Deux pistes : l'une en dur de 1 850 mètres, l'autre engazonnée, de 1 000 mètres. Le rendez-vous se fait sur la partie Est de l'aéroport (coté opposé à la tour de contrôle).
Retrouvez sur www.paysdunord.fr le vol en direct du cockpit !
Conseils de sécurité :
- S'il n'est pas souhaitable d'avoir fait un repas « pantagruélique » avant le vol, il n'est pas souhaitable non plus d'arriver avec l'estomac entièrement vide ; l'équivalent d'un petit-déjeuner serait l'idéal. - S'habiller de vêtements amples et légers. Chaussures souples tenant aux pieds. Les poches vides. - Au cas (rare) où vous soyez indisposé, vous trouverez à bord un « sick bag ». - Poids maximal : 90 kg. Taille maximale : 1,90 m. Age minimal : 14 ans révolus. - Pas de contre-indication médicale (certificat médical nécessaire). - Etre psychologiquement motivé et prêt à effectuer ce vol. Ne pas souffrir d'état dépressif ou de névrose.
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Aérodrome de Merville. Nicole et Gérard Favier, deux passionnés de voltige, fondateurs de l'association Aérosports, nous attendent dans leur hangar.
